Peces nativos para combatir el dengue: una alternativa sustentable que nació en la Universidad Pública

Originado en 2022 como un proyecto de transferencia tecnológica, la iniciativa es desarrollada desde la Cátedra de Acuicultura por docentes, estudiantes y pasantes, que trabajan de manera conjunta en su puesta en práctica.

El proyecto utiliza dos especies conocidas como "madrecitas de agua" —Cnesterodon decemmaculatus y Jenynsia lineata—, peces nativos que se alimentan de larvas de mosquito. En su etapa adulta pueden consumir hasta 100 larvas por día.

"Son peces de fácil manejo y bajos requerimientos, que naturalmente están acostumbrados a vivir en ambientes reducidos. No son difíciles de criar o transportar, y la Cátedra de Acuicultura los entrega a demanda a la comunidad", detalla el Lic. en Ciencias Ambientales Alejandro "Koko" López, responsable del proyecto.

Según explica el investigador, el control biológico no reemplaza las medidas tradicionales de prevención del dengue, como eliminar recipientes que puedan acumular agua, utilizar repelente y colocar mosquiteros. Por el contrario, busca sumar una herramienta al manejo integrado de los mosquitos, especialmente en aquellos reservorios de agua que no pueden ser fácilmente vaciados o tratados mediante las estrategias habituales.

"Esta es una opción sustentable porque reduce las aplicaciones de sustancias químicas, tiene una eficiencia alta y de largo plazo, a un costo muy bajo", señala López. Y agrega que permite abordar determinados sitios de cría, como piletas de natación, estanques y otros reservorios, donde por sus características no siempre es posible aplicar las técnicas de prevención más conocidas.

Actualmente, el proyecto "Prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos utilizando peces nativos como herramienta de control biológico" forma parte del programa de extensión universitaria Ubanex y trabaja en articulación con la Cooperativa de Recicladores del Oeste (RUO), como parte de su vínculo con las necesidades y demandas de la comunidad.

La iniciativa fue declarada de interés ambiental en el ámbito de la ciencia por la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires, en reconocimiento a su aporte a la prevención y al trabajo conjunto entre la Universidad Pública y la sociedad.

Durante 2024 y 2025, la Cátedra de Acuicultura "entregó a vecinos más de 20.000 ejemplares de estos peces, que actúan como controladores naturales de las larvas de mosquitos", cuenta la coordinadora del proyecto, Lic. Ana Paula Baldonedo.

La iniciativa busca que el conocimiento y las herramientas desarrolladas en la Universidad Pública puedan llegar a distintos espacios de la comunidad. Por eso, las personas interesadas en conocer el proyecto o solicitar peces para sembrar en reservorios de agua pueden comunicarse con la Cátedra de Acuicultura. (APFDigital)